В большинстве случаев DTD определения распределяется между многочисленными XML-документы, которые он описывает. В такой ситуации это будет более удобно разместить такое DTD в посвящает документ доступен на данный URL (Calles Система-ID) или название (государственно-ID). Таким образом, все документы XML при помощи типов, определенных в этом DTD-файл будет просто сослаться его, как это показано в образце ниже:

<!-- file: purchase-order.dtd -->
<!-- declaration of the root element and its attributes -->
<!ELEMENT purchase-order (purchased-by, order-items)>
<!ATTLIST purchase-order
date   CDATA #REQUIRED
number CDATA #REQUIRED
>
<!ELEMENT purchased-by (address)>
<!ATTLIST purchased-by
name CDATA #REQUIRED
>
<!ELEMENT address (#PCDATA)>
<!-- order-items can contains at least on item -->
<!ELEMENT order-items (item+)>
<!ELEMENT item EMPTY>
<!ATTLIST item
code  CDATA #REQUIRED
type  CDATA #REQUIRED
label CDATA #REQUIRED
>
<!-- file: sample.xml -->
<?xml version="1.0"?>
<!-- Sample of linked DTD definition -->
<!DOCTYPE purchase-order SYSTEM "purchase-order.dtd">
<!--
In order to constrain the contents of XML-document
a DTD-definition may be refered in DOCTYPE instruction.
-->
<purchase-order date="2005-10-31" number="12345">
<purchased-by name="My name">
<address>My address</address>
</purchased-by>
<order-items>
<!--
here is an example of empty element
i.e. containing no nested elements
-->
<item code="687" type="CD" label="Some music" />
<item code="129851" type="DVD" label="Some video"/>
</order-items>
</purchase-order>